Con el creciente énfasis en el uso de la energía eólica para proporcionar un mayor porcentaje de consumo de electricidad en todo el mundo, Hansford Sensors ha encontrado en este mercado en desarrollo una excelente oportunidad para promover el uso de acelerómetros. Las partes giratorias de los generadores de turbinas eólicas deben ser monitoreadas continuamente para advertir del desgaste de los rodamientos y los componentes. Como las turbinas eólicas se instalan con frecuencia en lugares remotos con altos costos incurridos cuando hay fallas, es vital poder determinar posibles problemas antes de que ocurran para que se puedan tomar medidas correctivas. Hansford Sensors se ha acercado a este mercado con varios productos que dependen de los requisitos del usuario final y OEM y ha suministrado muchos miles de acelerómetros en todo el mundo a proveedores de energía y empresas especializadas de monitoreo de molinos de viento.

Antes de detallar el equipo que se ha instalado, necesitamos cubrir los requisitos técnicos y los problemas de instalación que se pueden encontrar en las aplicaciones de molinos de viento.Como regla general, cada molino de viento tiene ocho acelerómetros en la máquina y algunas aplicaciones han implicado el uso de una respuesta mejorada, versión de baja frecuencia de la familia HS-100 , el HS-100SF , para el monitoreo del movimiento inferior (movimiento de baja frecuencia de la torre).Los acelerómetros, dependiendo de las necesidades del cliente, han sido todos los 100mV/g o en algunos ejemplos dos son unidades de mayor sensibilidad, ya sea 250 o 500mV/g. Estos son para monitorear los aspectos de baja velocidad del generador, por ejemplo, ejes de salida.

Con respecto al tipo de acelerómetro, la familia HS-100 se ha utilizado en varios proyectos con las opciones de cable blindado integral y ajuste rápido y también la versión de entrada lateral M12 ha sido muy popular con conjuntos de cables M12 separados de varias longitudes como parte del paquete. Las técnicas de montaje varían y dependerán del proyecto. En las nuevas construcciones de OEMs, la mayoría de las unidades se han suministrado con montaje M8. El montaje se preparará con un maquinado y luego se perforará M8. En los proyectos que han sido retro-equipados, debido a problemas de garantía, muchos de ellos se han instalado utilizando almohadillas de pegamento. La mayoría de los proyectos han consistido en el suministro de una caja de conexiones local, que acomoda el cableado del acelerómetro en la parte superior del molino de viento y luego, dependiendo de la configuración exacta, el multinúcleo se conectará y se llevará hasta el nivel del suelo para su terminación en el sistema de monitoreo o en la caja de conmutación.

En aplicaciones en las que ha sido difícil justificar el gasto de un sistema completo en línea, algunos parques eólicos han aplicado una opción de menor costo utilizando sensores fijos (HS-100) montados como se describió anteriormente, con una caja de conexiones local y multinúcleo conectado a un switchbox en el suelo. A continuación, tienen contrato con una empresa local de análisis de vibración para tomar lecturas o, alternativamente, el propietario del parque eólico tiene un equipo de análisis de vibración para tomar lecturas regulares. Este último método es tan bueno como la última lectura que se tomó. Sin embargo, es un buen enfoque, ya que cuando el presupuesto está disponible, esto se puede ampliar en un sistema en línea reemplazando la caja de conmutación por una estación de monitoreo que es capaz de proporcionar un análisis de vibración en profundidad usando FFT (Fast Fourier Transform) con acceso web remoto. Hansford Sensors también suministra a fabricantes OEM de molinos de viento y sistemas de monitoreo de molinos de viento. En estos casos, ha sido puramente el suministro de acelerómetros, cableado, accesorios de montaje, etc., basado en especificaciones previamente detalladas. Muchos miles de acelerómetros se han suministrado a esta industria a nivel mundial. Algunos de estos proyectos también han implicado diseños a medida para cumplir con requisitos específicos. En estos proyectos, el equipo de Hansford Sensors ha aplicado sus conocimientos de monitoreo de vibraciones a la aplicación, trabajando en estrecha colaboración con el cliente para proporcionar una solución técnica adecuada a un precio rentable.